ダイトン岩は、間違いなくアメリカ大陸で最も謎めいた発見の一つです。楔形文字による謎めいた碑文が刻まれたこの岩は、何世紀にもわたって研究者や学者たちの間で激しい議論の的となってきましたが、その起源を明確に説明し、解読できた者は誰もいません。高さ約1.5メートル、幅約2.9メートル、長さ約3.4メートル、重さ約40トンのこの岩は、マサチューセッツ州のトーントン川に部分的に沈んだ状態で発見されました。
岩面彫刻と複雑な古代のデザインで覆われた謎の巨石が、バークレーの町の近くにある記念館に設置されている。
これについての最初の言及は、1690年に出版されたコットン・マザー牧師の著書『神の素晴らしい業を記念したもの』にあります。
「ニューイングランドの珍奇な遺跡の一つに、巨大な岩があります。その岩の垂直な側面は川に面しており、満潮時には一部が川に覆われます。そこには約 20 本の線が深く刻まれており、その刻まれた時期や方法は、生きている人間には誰も知りません。長さ 10 フィート近く、幅 1 フィート半の線には、奇妙な文字が刻まれています。この精巧な記念碑に奇妙な形が刻まれているのと同じように、この彫刻は、私たちより前にここにいた人々についての奇妙な考えを示唆しているのでしょう。」
今日、この謎めいた巨石の起源を解明しようとする説は数多く存在します。アメリカの研究者であり作家でもあるエズラ・スタイルズ氏によると、この岩は古代フェニキアの探検家によって彫られたとされていますが、一方でポルトガル人、あるいはバイキングの探検家によって彫られたと主張する人もいます。真相は依然として謎に包まれています。
他の説の中でも、フランスの貴族であるアントワーヌ・コート・ド・ゴブラン伯爵は1784年に、ダイトンロックは実際には数千年前にこの地域を訪れたカルタゴの古代探検家によって作られたものであると示唆しました。
この謎の巨石に関する記述はこれだけではありません。ギャビン・メンジーズ氏の著書『1421：中国が世界を発見した年』によると、この複雑な模様はコロンブスの約100年前にアメリカ大陸を訪れた古代中国の船乗りによって作られたとのことです。
上記のいずれの説も、謎に包まれた40トンの巨石の起源について適切な説明をしていませんが、ダイトン・ロックとブラジルにある6000年前のインガ・ストーンとの類似点を指摘する人もいます。インガ・ストーンの彫刻は依然として謎に包まれていますが、いくつかのシンボルは考古学界全体で特定され、受け入れられています。一部の研究者はインガ・ストーンはフェニキア起源であると主張していますが、この説は確証されていません。ブラジルの研究者ガブリエーレ・バラルディは、インガ・ストーンに刻まれた暗号化されたメッセージの研究に多大な時間を費やしてきました。彼の説によれば、インガ・ストーンの彫刻は未知の古代技術の証拠となるとのことです。
